刚过43岁生日的诺尼托·多奈尔（Nonito Donaire）深知时光的珍贵。他明白，自己的拳击生涯已经走到借时光拼搏的阶段，但正因为此，他反倒更渴望迎接最艰难的挑战。即将在年底展开的对决，他还没弄清楚胜利能换来哪条金腰带，就已经果断答应了迎战强敌堤圣也——两人将于12月17日在东京两国国技馆展开巅峰对决。对方年仅29岁，比他年轻了整整14岁，并且手握主场优势。
“我的职业生涯向来以挑战为导向，”多奈尔坚定地表达，“战胜他，我就有资格向其他拳王发起挑战，为统一腰带铺平道路。这场胜利是我回到巅峰的跳板。而为了这场胜利，为了还能在几年后继续站在拳台，我必须拼尽全力。对我来说，无论对手是谁，最重要的是专注于眼前的战斗，先拿下现在这个对手。”
如今，两人都被WBA视为雏量级的拳王，多奈尔挂着“临时”拳王的称号，而堤圣也的拳王身份似乎还需等待协会裁定，是重拾正式头衔还是维持现状。这一切悬而未决，但多奈尔并不在意。他关注的不是这些复杂的头衔纠纷，而是渴望打一次有完整备战周期的硬仗——去年，在时间仓促的情况下，他并没有这样的机会。
今年6月，多奈尔接到了WBA的临时召唤，节奏被打乱的情况下，他还是飞赴布宜诺斯艾利斯，在仅两周准备时间内参加“KO节”赛事，与安德烈斯·坎波斯对决。尽管训练不足，第八回合因头部意外相撞，裁判提前终止比赛，但凭技术判定，他捧回了临时拳王的金腰带。这场比赛距离他2023年在家乡拉斯维加斯输给桑地亚哥已经过去近一年。当时很多人都认定这个传奇该迎来终章了。
但“终章”这个词，对于多奈尔来说从不陌生。2014年，他被沃尔特斯重创KO时，所有人以为他该退休了；两年后，他却在超雏量级再次取得王位。输给马格达莱诺和弗拉姆普顿后，退役的声音再度袭来，但他在7个月后以伤病之躯KO了伯恩内特，创造了最年长雏量级拳王记录。2019年与井上尚弥的战斗成就了年度最佳，2021年更是将不败的乌巴利KO，再次刷新记录。一次次的质疑，他用实力重启了自己的剧本。
“很多人说，我已经锁定了拳击名人堂的位置，”多奈尔笑着说，“可驱使我的不是这些成就，而是我仍然能战。我明白在拳台上的时间已经不多了，但依然能够击败年轻的对手，依然能够站上舞台巅峰让我感到兴奋。拳击是我的一切，是我的激情与荣耀。每天让我起床的不是闹钟，而是对拳击的热爱。在拳台上，我感受到生命的真实存在。”
因此，当机会来临时，他与妻子兼经纪人瑞秋几乎没有任何犹豫。堤圣也，年轻、不败、主场作战，无疑是一个极具挑战的对手，正是他渴望遇到的硬茬。对于多奈尔而言，这场比赛可能会是他职业生涯中的最后一次客场挑战，也有可能是新一段传奇的开端。他深知，这段“借来的时间”，更应该用来书写属于自己的高光时刻，每一秒都绝不能浪费。
